历时两个月穿越西藏大羌塘，国际野生生物保护学会（WCS）组织的考察队发现，“藏羚羊数目有所回升”、“公路对藏羚羊迁徙的影响比铁路大”，“藏民对环境的影响方式正在改变”……被美国时代周刊评选为“20世纪最伟大的生物学家”的乔治·夏勒博士呼吁——
　　6月22日，中科院动物所的报告厅内，一位从事了50年野生动物研究保护工作的74岁高龄老人有点兴奋。他指着一张照片说：“在穿越活动中，我们大概看到9000头藏羚羊，2000头藏野驴和1000头野牦牛。其中藏羚羊的数目有了很大的回增，这说明中国政府采取了很好的保护措施。”

　　他就是乔治·夏勒博士，世界著名的野生动物保护学家，最早揭示藏羚羊大量被盗真相的人；也是他的建议让70万平方公里“羌塘国家级保护区”得以建立。

　　但是，羌塘同青海的可可西里无人区一样，平均海拔高达5000米，区域内的冬季野生动物分布从来未被考察过。尽管从1984年夏勒博士就在藏区工作，但他承认：“无论是国际野生生物保护学会，还是中科院动物研究所，仍然不了解这个地区到底有多少野生动物。”

　　去年10月25日到12月18日，夏勒博士及其队员从拉萨出发，沿西藏西部向东行至青藏铁路，在零下30摄氏度严寒的冬季历时近两个月，走完了1700公里的考察全程。

　　组织者说：“此次穿越大羌塘的目的是获取野生动物的信息，并了解当地牧民的生活状况，以搜集素材，来研究野生动物、牧民、草场和社区如何达到和谐共处。这次穿越开创了1896年以来人类在冬季穿越该区域的先例。”

　　考察队发现，在新疆西藏的交界处，羌塘北部1500公里的旅程中竟然没有遇见一个人，而且当人近距离拍摄野狼的时候，它们显得很从容不惊慌，这些现象让夏勒感到非常奇异。

　　但相比之下，夏勒博士最关心的仍然是藏羚羊。他们在当地抓捕了几只刚出生的藏羚羊，检查它们的性别、给它们戴上项圈、追踪它们到了什么地方。

　　一般来说，雌性藏羚羊在每年6月份迁徙到很远的地方产仔，这些雌性到达分娩的地方用尽所有的力量产完仔后马上就回去；而雄性藏羚羊却留在原地，等着产完仔的雌羊回归。关于为什么雄性不迁徙，夏勒博士坦言：“这些最基本的问题我们还没有解决。”

　　夏勒博士很担忧，因为藏羚羊迁徙的路线很长，如果遇到人类的干扰，它们可能就会放弃产仔，“我们要保护藏羚羊就必须同时保护好它们的迁徙路线，这样，就需要多行政区合作。”据了解，WCS已经提供了一些资金让当地人来保护这条路线。

　　“人类干扰”包括几个方面，其中，偷猎问题已经取得了明显效果，但是，另外两个方面的影响也不应忽视———此次穿越考察发现：相比铁路而言，公路会对野生动物造成更大的影响；20多年来，藏民的生活和文化习俗都发生了很大的变化，藏民有了永久性的房子，不会再走太远，这对生态也就有了新的影响。

　　基于这些，夏勒博士认为，对藏羚羊和其它野生动物的保护也要有相应的改变。